Un peu d'histoire

L'Université de Genève est une université pluricentenaire qui se distingue par son patrimoine intellectuel, un enseignement de qualité couvrant l'essentiel des domaines des sciences, des arts et des lettres ainsi que par une recherche de pointe.

Créée en 1559 à l'initiative de Jean Calvin, l'Académie de Genève est conçue comme un séminaire théologique et humaniste. Au siècle des Lumières, elle devient une pépinière de savants illustres et s'ouvre à de nouvelles disciplines comme les sciences physiques et naturelles, le droit et la philosophie. Lors des bouleversements politiques et sociaux du XIXe siècle, elle perd ses allégeances ecclésiastiques. En 1873, avec la création d'une faculté de médecine, elle est érigée en université. Depuis, elle ne cesse de s'ouvrir à de nouveaux domaines pour répondre aux besoins de formation et de recherche, tout en maintenant avec force ses valeurs humanistes.
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L'excellence de la recherche

Pour une institution comme l'Université de Genève, la recherche représente une condition indispensable à la qualité de son enseignement. Sa vitalité se définit par l'exigence constante de projets de recherche novateurs et se mesure à l'impact des publications qui en résultent.

A ce titre, l'Université de Genève est depuis plusieurs années la principale bénéficiaire des subsides alloués par le Fonds national suisse de la recherche scientifique. Figurant parmi les douze meilleures universités de recherche d'Europe, elle est également membre de la Ligue des universités de recherche européennes depuis 2002. Par ailleurs, dans les comparaisons internationales menées sur la production scientifique, elle se place dans plusieurs domaines aux premiers rangs, tant au niveau suisse qu'au niveau international: astrophysique, sciences de la vie, biochimie et biophysique, sciences humaines et sociales, etc.

Enfin, sa présence dans de nombreux programmes de recherche suisses et européens témoigne de la réputation de ses chercheurs dont certains dirigent notamment trois pôles de recherche nationaux: Frontiers in Genetics, MaNEP, et Sciences Affectives.
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Pôle de recherche nationaux

Issu du domaine naissant de l'étude des émotions, le Pôle Sciences Affectives se propose d'étudier les voies par lesquelles les affects et les émotions façonnent notre comportement et nos prises de décision. Les chercheurs de ce Pôle s'interrogent sur des points comme la communication émotionnelle, la capacité à gérer les émotions afin d'éviter le stress et l'épuisement psychologique, le rôle des normes sociales et des valeurs dans la réponse émotionnelle et dans son contrôle, etc. Deux grands axes président aux recherches: la santé et la violence. Par ailleurs, le programme doit conduire à des avancées scientifiques en relation directe avec le bien-être individuel, les relations entre individus et groupes, la productivité économique, et donc le devenir des sociétés modernes.

MaNEP est un programme de recherche sur les propriétés fondamentales des nouveaux matériaux: supraconducteurs à haute température, matériaux à magnétorésistance collossale, métaux intermétalliques et organiques, parmi d'autres. Ces matériaux sont destinés à jouer un rôle de plus en plus important dans les technologies du futur. MaNEP investit des ressources importantes dans ce domaine, en encourageant la formation des scientifiques et des étudiants.
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L'innovation par l'échange: collaborations

Pour favoriser son évolution et rester compétitive, l'Université de Genève privilégie les contacts et les collaborations. Elle a tissé des liens étroits avec les hautes écoles romandes et met sur pied, avec l'Ecole polytechnique fédérale et l'Université de Lausanne, le plus important projet de coopération interuniversitaire suisse en cours: Sciences, Vie, Société. Elles visent notamment le développement de deux pôles d'enseignement et de recherche, l'un en génomique fonctionnelle et l'autre en sciences humaines et sociales. Par ailleurs, partenaire naturelle des Hôpitaux universitaires de Genève, sa Faculté de médecine entretient avec eux des liens étroits et travaille main dans la main. Elle coopère également avec les Universités de Lausanne et de Neuchâtel dans le développement coordonné de leur enseignement et de leur recherche. Les objectifs de ce réseau appelé Triangle Azur sont l'élargissement de l'offre en formation ainsi que le maintien et le développement d'équipes de recherche plus performantes. Enfin, l'Université de Genève a participé à la création de plusieurs organismes proposant des programmes de formation continue et postgrades comme le centre FAME et l'Académie internationale des sciences et techniques du sport.
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La plus internationale

L'Université de Genève entretient des collaborations avec quelque 350 institutions dans 80 pays. Pour en savoir plus

> Panorama des institutions partenaires
Par ailleurs, l'Université n'a cessé de développer de nombreux contacts avec les organisations internationales et non gouvernementales établies à Genève, dont l'OMS, l'OIT ou encore le CICR. Elle participe activement au Réseau universitaire international de Genève RUIG qui soutient financièrement des projets de recherche conjoints au monde académique genevois et aux institutions internationales sur des thèmes comme le droit humanitaire ou le développement durable. La Faculté de droit a créé un nouveau Centre universitaire de droit international humanitaire (CUDIH) en collaboration avec l'Institut universitaire des hautes études internationales (IUHEI), le Comité international de la Croix-Rouge (CICR) et l' Université de Lausanne couvrant les domaines du droit humanitaire international, du droit pénal international et de la protection internationale des droits de l'homme. De plus, la Faculté des sciences mène plusieurs projets de recherche avec des organismes comme le CERN ou la NASA. L'Université de Genève entretient également des liens étroits avec des instituts prestigieux : l'IUHEI, l'IUED et l'Institut ocuménique de Bossey, facilitant des synergies entre les chercheurs et les étudiants.